28 января 1820 года российские шлюпы «Восток» и «Мирный» достигли берегов Антарктиды. Так российские моряки Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев открыли последний из континентов.
К началу XIX века на земле по-прежнему оставалось немало уголков, где не ступала нога человека. Казалось, что Великие географические открытия остались позади: последний триумф путешественников - открытие Австралии - состоялся в 1606 году. О том, что где-то за Южным полярным кругом лежит неведомая земля, люди подозревали еще в XVI веке. Вот только доплыть до нее не получалось - слишком суровы были климатические условия, да и корабли тогда строились не самые крепкие.
На долгие годы крайней точкой для многих неугомонных путешественников оставался субантарктический остров Южная Георгия.
Попытаться открыть неведомую Южную Землю хотел и Джеймс Кук. Ему это сделать не удалось - мешали многолетние льды, хотя Кук и продолжал верить в существование еще не открытого континента. Спустя пару лет знаменитый капитан отправился навстречу своей судьбе: в 1779 году Кука убили аборигены Гавайских островов. А следующие попытки открыть неведомый континент потерпят фиаско.
В 1819 году адмирал Иван Крузенштерн направил в Морское министерство Российской империи письмо, в котором заявил о необходимости подготовки экспедиций для достижения Южного и Северного полюсов соответственно. Южного полюса должны были достичь шлюпы «Мирный» и «Восток». Первым командовал лейтенант Михаил Лазарев, а вторым - капитан 2-го ранга Фаддей Беллинсгаузен.
«Восток» был построен британскими инженерами и довольно сильно уступал «Мирному» по характеристикам. Главная проблема заключалась в недостаточной плотности корпуса и низкой скорости хода.
15 июля 1819 года оба шлюпа покинули Кронштадт. В историю эта дерзкая попытка достичь Южного полюса вошла как Первая русская антарктическая экспедиция.
Российские моряки отправились в направлении Латинской Америки. Уже в начале ноября «Мирный» и «Восток» прибыли в Рио-де-Жанейро. Здесь моряков ужаснула процветавшая в тех краях работорговля. Впрочем, в России с личными свободами в ту пору тоже было не все благополучно: до отмены крепостного права на тот момент оставалось еще 42 года. От берегов Бразилии экспедиция отправилась в направлении острова Южная Георгия. Исследователям удалось нанести на карту ту часть острова, которой не удалось достичь Джеймсу Куку.
Дальнейший ход экспедиции был богат на мелкие географические открытия. Так, например, моряками был открыт остров Анненкова, названный в честь члена экипажа «Востока» Михаила Анненкова.
Вообще россияне в этой экспедиции увидели немало интересного. По пути мореплавателям все чаще попадались гигантские айсберги. Видели они и китов.
На острове, названном в честь помощника командира шлюпа «Восток» Ивана Завадовского, морякам удалось полакомиться яйцами пингвинов.
Удалось российским морякам и опровергнуть, а вернее, расширить одно из открытий Джеймса Кука: Сандвичев остров оказался группой из 11 небольших островков. В дальнейшем экипажам «Востока» и «Мирного» то и дело приходилось проявлять чудеса навигации, спасая корабли из вроде бы безнадежного ледяного плена. Несмотря на ухудшавшиеся условия, экспедиция продолжалась.
А 28 января 1819 года шлюпы достигли 69°25′ южной широты. А Беллинсгаузен и Лазарев открыли Антарктиду.
«Я называю обретение сие берегом потому, что отдаленность другого конца к югу исчезала за предел зрения нашего. Сей берег покрыт снегом, но осыпи на горах и крутые скалы не имели снега. Внезапная перемена цвета на поверхности моря подает мысль, что берег обширен или, по крайней мере, состоит не из той только части, которая находилась перед глазами нашими», - писал в бортовом журнале на следующий день Фаддей Беллинсгаузен.
Первая русская антарктическая экспедиция продолжалась 751 день. Ее участники нанесли на карту 29 новых островов. А самое главное - первыми открыли новый континент.
Исследование Антарктиды — история, иллюстрирующая безудержное стремление человека к познанию окружающего мира, повествование о силе духа и готовности идти на риск. Шестой континент, теоретически расположенный к югу от Австралии и обеих Америк, на протяжении нескольких веков будоражил исследователей и картографов. Однако история исследования Антарктиды началась только в 1819 году с кругосветного путешествия русских мореплавателей Беллинсгаузена и Лазарева. Именно тогда был дан старт освоению огромного ледяного пространства, которое продолжается по сей день.
Из глубины веков
Почти за две тысячи лет до того момента, когда произошли открытие и первые исследования Антарктиды, античные географы уже говорили о ее существовании. Тогда бытовала масса предположений о том, что представляет собой далекая земля. Название «Антарктика» появилось в этот период. Впервые оно встречается у Мартина Тирского во втором веке нашей эры. Одним из авторов гипотезы о неведомом материке был великий Аристотель, предполагавший, что Земля симметрична, а значит, за Африкой располагается еще один континент.
Легенды возникали и позже. На некоторых картах, относимых к Средневековью, хорошо заметно изображение «Южной земли», часто расположенной отдельно или же соединенной с Америкой. В 1929 году была найдена одна из них. Карта адмирала Пири Рейса, датируемая 1513 годом, предположительно содержит очень подробное и точное изображение береговой линии Антарктиды. Откуда составитель взял информацию для своей карты, до сих пор остается загадкой.
Все ближе
Не ознаменовалась обнаружением шестого континента. Исследования европейских мореплавателей лишь сузили круг поисков. Стало понятным, что южноамериканский континент «не прикрепляется» ни к какой неизвестной земле. А в 1773 году Джеймс Кук первый раз в истории пересек Полярный круг и обнаружил несколько антарктических островов, но тем дело и ограничилось. Одно из самых масштабных событий в географии произошло спустя примерно 50 лет после этого.
Начало пути
Открытие и первые исследования Антарктиды проходили под предводительством Фаддея Фаддеевича Беллинсгаузена и при непосредственном участии Михаила Петровича Лазарева. В 1819 году из Кронштадта к Южному полюсу отправилась экспедиция из двух кораблей, «Мирный» и «Восток». Первый был надежно укреплен и оснащен Лазаревым для плавания в самых суровых условиях. Второй создавался английскими инженерами и по многим параметрам проигрывал «Мирному». В конце путешествия он стал причиной досрочного возвращения экспедиции: судно пришло в плачевное состояние.
Корабли вышли в море 4 июля и ко 2 ноября уже достигли Рио-де-Жанейро. Следуя намеченным курсом, они обогнули остров Южная Георгия и подошли к Земле Сандвича. Она была опознана как архипелаг и переименована в Южные Среди них были открыты три новых острова: Лескова, Завадовского и Торсона.
Исследование Антарктиды Беллинсгаузеном и Лазаревым
Открытие состоялось 16 (27 по новому стилю) января 1820 года. Корабли подошли к шестому континенту в районе, называемом сегодня шельфовым ледником Беллинсгаузена, у берега Принцессы Марты. До наступления арктической зимы, когда сильно ухудшились погодные условия, экспедиция еще несколько раз подходила к материку. Ближе всего к континенту корабли оказались 5 и 6 (17 и 18) февраля.
Исследование Антарктиды Лазаревым и Беллинсгаузеном продолжилось после прихода лета. В результате плавания на карту было нанесено несколько новых объектов: остров Петра I с гористой, частично свободной ото льда землей Александра I; острова Три Брата, известные сегодня как Эспланд и О’Бриен; остров контр-адмирала Рожнова (сегодня — Гиббс), остров Михайлова (Корнуэлс), остров адмирала Мордвинова (Элифент), остров вице-адмирала Шишкова (Кларенс).
Первое исследование Антарктиды было завершено 24 июля 1821 года, когда оба корабля вернулись в Кронштадт.
Вклад экспедиции
Мореплаватели под началом Беллинсгаузена и Лазарева за время своего исследования обошли вокруг Антарктиды. Они нанесли на карту в общей сложности 29 островов, а также, конечно, сам материк. Кроме того, они собрали уникальные для позапрошлого века сведения. В частности, Беллинсгаузен установил, что соленая вода замерзает точно так же, как и пресная, вопреки предположениям ученых того времени. Единственное отличие — требуется более низкая температура. Этнографическая и естественно-научная коллекция, прибывшая вместе с мореплавателями в Россию, сегодня хранится в Казанском университете. Переоценить значение экспедиции невозможно, однако история исследования и открытия Антарктиды с нее только началась.
Освоение
Каждая экспедиция на шестой континент была определенным подвигом. Суровые условия ледяной пустыни практически не оставляли шансов людям, плохо подготовленным или неорганизованным. Первые исследования Антарктиды учеными были особенно трудными, поскольку их участники часто не могли себе представить до конца, что их ожидает.
Так было в случае экспедиции Карстена Эгеберга Борхгревинка. Его команда осуществила первую задокументированную высадку на берег Антарктиды в 1899 году. Главное, чего достигла экспедиция — это зимовка. Стало понятным, что выжить в суровых условиях ледяной пустыни на протяжении полярной ночи можно, если есть хорошо оборудованное убежище. Однако место для зимовки было выбрано крайне неудачно, и домой команда вернулась не в полном составе.
В начале прошлого века был достигнут Южный полюс. Впервые до него дошла норвежская экспедиция под руководством Руаля Амундсена в 1911 году. Вскоре после нее Южного полюса достигла команда которая погибла на обратном пути. Однако наиболее масштабное освоение ледяной пустыни началось с 1956 г. Исследование Антарктиды приобрело новый характер — теперь оно велось на промышленной основе.
Международный геофизический год
В середине прошлого века на изучение Антарктиды были нацелены многие страны. В результате в 1957-1958 гг. двенадцать государств бросили свои силы на освоение ледяной пустыни. Это время было объявлено Международным геофизическим годом. История исследования Антарктиды, пожалуй, не знает столь же плодотворных периодов.
Было установлено, что ледяное «дыхание» шестого континента уносится течением и воздушными потоками далеко на север. Эти сведения сделали возможным более точное прогнозирование погоды на всей Земле. В процессе исследования много внимания уделялось обнаженным коренным горным породам, которые многое могут рассказать о строении нашей планеты. Было собрано и большое количество данных о таких явлениях, как северное сияние, и космические лучи.
Исследование Антарктиды русскими учеными
Конечно, в научной деятельности тех лет огромную роль играл Советский Союз. В глубине материка было основано несколько станций, на него регулярно направлялись исследовательские группы. Еще в период подготовки к Международному геофизическому году была создана Советская антарктическая экспедиция (САЭ). В ее задачи входило изучение процессов, происходящих в атмосфере континента, и их влияния на циркуляцию воздушных масс, составление геологической характеристики местности и ее физико-географического описания, выявление закономерностей перемещения арктических вод. Первая экспедиция высадилась на лед в январе 1956 г. А уже 13 февраля была открыта станция «Мирный».
В результате работы советских полярников значительно уменьшилось количество белых пятен на карте шестого континента. Было открыто свыше трехсот географических объектов, таких как острова, заливы, долины и горные хребты. Проводились сейсмические исследования. Они помогли установить, что Антарктида — не как в то время предполагалось, а материк. Наиболее ценные сведения часто обнаруживались в результате работы исследователей на пределе возможностей, в процессе сложнейших экспедиций вглубь континента.
В годы наиболее активных исследований в Антарктиде функционировало восемь станций, работавших и зимой, и летом. Во время Полярной ночи на континенте оставалось 180 человек. С начала лета численность состава экспедиции возрастала до 450 участников.
Преемница
После распада Советского Союза исследование Антарктики не прекратилось. На смену САЭ пришла Российская антарктическая экспедиция. С усовершенствованием технологий стало возможным более детальное изучение шестого материка. Исследования Антарктиды учеными России ведутся в нескольких направлениях: определение климатических, геофизических и прочих особенностей материка, влияние атмосферных явлений на погодные условия в других областях мира, сбор и анализ данных об антропогенной нагрузке полярных станций на окружающую среду.
С 1959 года, когда был заключен «Договор об Антарктике», ледяной материк стал местом международного сотрудничества, свободным от военной деятельности. Освоение шестого континента проводилось силами нескольких стран. Исследование Антарктиды в наше время — пример сотрудничества ради научного прогресса. Нередко российские экспедиции имеют интернациональный состав.
Загадочное озеро
Практически ни одно сообщение о не обходится без упоминания довольно интересного объекта, обнаруженного под толщей льда. Его существование предсказали А.П. Капица и И.А. Зотиков после завершения геофизического года на основе полученных в тот период данных. Это пресноводное озеро Восток, расположенное в районе одноименной станции под слоем льда толщиной в 4 км. К открытию привело исследование Антарктиды русскими учеными. Случилось это официально в 1996 году, хотя уже в конце 50-х велись работы по изучению озера согласно данным Капицы и Зотикова.
Открытие взбудоражило научный мир. Подобное подледное озеро полностью изолировано от соприкосновения с земной поверхностью, причем на протяжении миллионов лет. Теоретически его пресные воды с достаточно высокой концентрацией кислорода могут быть местом обитания организмов, еще неизвестных ученым. Благоприятным фактором для развития жизни является и достаточно высокая температура озера — до +10º на дне. На границе, разделяющей поверхность водоема и лед, холоднее — всего -3º. При этом глубина озера оценивается в 1200 м.
Вероятность обнаружения неизвестной флоры и фауны привела к решению бурить лед в районе Востока.
Последние данные
Бурение льда в районе водоема началось в 1989 году. Через десять лет оно было приостановлено на расстоянии примерно 120 м от озера. Причина в опасении зарубежных исследователей загрязнения экосистемы частицами с поверхности, в результате которого уникальное сообщество организмов может пострадать. Российские ученые не разделяли эту точку зрения. Вскоре было разработано и опробовано новое, более экологичное оборудование, и в 2006 году процесс бурения возобновился.
Ряд ученых относится к результатам довольно скептически, объясняя такое разнообразие последовательностей грязью, занесенной буром. Кроме того, есть вероятность, что большая часть организмов, которым могут принадлежать найденные ДНК, уже давно погибла. Так или иначе, исследования Антарктиды учеными России и еще нескольких стран в этом районе продолжаются.
Привет из прошлого и взгляд в будущее
Интерес к озеру Восток обусловлен в том числе и возможностью изучить экосистему, аналогичную тем, что могли существовать на Земле много лет назад, в период позднего протерозоя. Тогда на нашей планете сменили друг друга несколько глобальных оледенений, каждое из которых длилось на протяжении до десяти миллионов лет.
Кроме того, исследование Антарктиды в районе озера, сам процесс бурения скважин, сбор, анализ и интерпретация результатов могут пригодиться в будущем при освоении спутников газового гиганта Юпитера, Европы и Каллисто. Предположительно, под их поверхностью существуют схожие озера со своей законсервированной экосистемой. Если гипотеза подтвердится, то «жители» подледных озер Европы и Каллисто могут стать первыми организмами, обнаруженными вне нашей планеты.
История исследования и открытия Антарктиды хорошо иллюстрирует постоянное стремление человека к расширению собственных познаний. Изучение шестого континента, как и Международная космическая станция, — пример мирного сотрудничества множества государств с научными целями. Ледяной материк, однако, не спешит раскрывать свои тайны. Суровые условия требуют постоянного совершенства техники, научного оборудования и часто работы человеческого духа и тела на пределе возможностей. Недоступность шестого континента для большинства, существование внушительного числа пробелов в знаниях о нем порождает во множестве легенды об Антарктиде. Любопытные могут легко найти информацию о тайниках фашистов, НЛО и хищных убивающих людей. Как на самом деле все обстоит, знают лишь полярники. Приверженцы научных версий могут смело надеяться, что уже скоро нам будем известно об Антарктиде чуть больше, а значит, немного уменьшится количество мистики, окутывающей континент.
Антарктида – огромный континент, закованный в ледяной панцирь. Центр материка практически совпадает с местом расположения Южного полюса. Кроме материковой части к Антарктиде относят острова, находящиеся в водах океана, омывающего берега континента.
Материк Антарктида
Сегодня человек, сведущий , знает, что Антарктида не только , но и самый высокий континент. Средняя высота над уровнем моря составляет около 2000 метров, а в центральной части – . Территория материка разделена Трансарктическими на , Западную и Восточную. Практически вся площадь Антарктиды была когда-то покрыта льдом, кроме небольших участков гор.
Сейчас льды Антарктиды активно тают. На их месте появляются мхи и лишайники. Ученые не исключают, что уже через 100 лет в Антарктиде появятся первые кустарники и деревья.
Как нашли Антарктиду
К берегам неведомого материка пытались добраться многие мореплаватели. К примеру, еще Америго Веспуччи, исследуя южные широты, достиг острова Южный Георгий. Однако продвинуться далее экспедиции помешал сильный холод.
В январе 1820-го года к побережью материка пристали шлюпки «Мирный» и «Восток». Первооткрывателями континента стали Михаил Лазарев и Фаддей Беллинсгаузен, возглавляющие экспедицию, результаты которой стали доказательством существования Антарктиды. Преподаватель естествознания Карстен Борхгревинк и Кристенсен, капитан судна «Антарктик», были первыми людьми, ступившими на берег континента.
За время плавания корабли «Восток» и «Мирный» прошли расстояние, равное 100 000 километров. Это примерно 2,5 оборота вокруг Земного шара. Путешествие заняло 751 день. Во время экспедиции было обнаружено и нанесено на карту 29 новых островов, а также произошло открытие Антарктиды. Кстати, ранее во время продолжительного плавания моряки страдали из-за недостатка пресной воды. Члены экспедиции Лазарева и Беллинсгаузена быстро поняли, что воду можно добывать, растапливая лед встречающихся айсбергов.
28-го января 1820-го года моряки увидели стену льда и стаи парящих над ними птиц. Так и произошло открытие Антарктиды российскими мореплавателями. В настоящее время на территорию континента претендуют многие страны, так как в Антарктиде открыты месторождения полезных ископаемых, ее льды содержат 80 % всех мировых запасов пресной воды.
28 января 1820 года (16 января по старому стилю) вошло в историю как день открытия шестого континента - Антарктиды. Честь ее открытия принадлежит русской кругосветной военно-морской экспедиции под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева.
В начале XIX в. корабли русского флота совершили ряд кругосветных путешествий. Эти экспедиции обогатили мировую науку крупнейшими географическими открытиями, в особенности в Тихом океане. Однако огромные пространства Южного полушария все еще оставались на карте «белым пятном». Не выяснен был вопрос и о существовании Южного материка.
В июле 1819 года после длительной и очень тщательной подготовки из Кронштадта отправилась в дальнее плавание южная полярная экспедиция в составе двух военных шлюпов - «Восток» и «Мирный». Первым командовал Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен, вторым - Михаил Петрович Лазарев.
Морское министерство назначило начальником экспедиции капитана Беллинсгаузена, имевшего уже за плечами большой опыт дальних морских плаваний. Перед экспедицией поставили задачу как можно дальше проникнуть на юг, чтобы окончательно разрешить вопрос о существовании Южного материка .
В крупном английском порту Портсмуте Беллинсгаузен задержался почти на месяц, чтобы пополнить запасы провизии, приобрести хронометры и разные мореходные инструменты.
В начале осени, при попутном ветре, корабли взяли курс через Атлантический океан к берегам Бразилии. С первых же дней плавания велись научные наблюдения, которые Беллинсгаузен и его помощники тщательно и подробно заносили в вахтенный журнал. Через 21 день плавания шлюпы подошли к острову Тенериф.
Корабли пересекли экватор, и вскоре подошли к Бразилии и стали на якорь в Рио-де-Жанейро. Запасшись провизией и проверив хронометры, корабли покинули город, взяв курс на юг в неизвестные районы полярного океана.
В конце декабря 1819 года шлюпы подошли к острову Южная Георгия. Корабли медленно продвигались вперед, очень осторожно лавируя среди плавающих льдов.
Вскоре лейтенант Анненков открыл и описал небольшой остров, который назвали его именем. Беллинсгаузен на дальнейшем пути сделал несколько попыток измерить глубину океана, но лот не доставал дна. Затем экспедиция встретила первый плавающий «ледяной остров». Чем дальше к югу, тем чаще стали попадаться на пути гигантские ледяные горы - айсберги.
В начале января 1820 года моряки открыли неизвестный остров, сплошь покрытый снегом и льдом. На другой день с корабля увидели еще два острова. Их также нанесли на карту, назвав именами участников экспедиции (Лескова и Завадовского). Остров Завадовского оказался действующим вулканом высотой более 350 метров.
Открытую группу островов назвали в честь тогдашнего морского министра - островами Траверсе.
На судах, совершавших дальние плавания, люди обычно страдали от отсутствия свежей пресной воды. Во время этого плавания русские моряки изобрели способ получения пресной воды из льда айсбергов.
Продвигаясь все дальше на юг корабли вскоре снова встретили небольшую группу неизвестных скалистых островов, которые назвали островами Сретения. Затем экспедиция подошла к открытым английским исследователем Джемсом Куком Сандвичевым островам. Выяснилось, что Кук принял архипелаг за один большой остров. Эту ошибку русские моряки исправили на карте.
Всю группу открытых островов Беллинсгаузен назвал Южными Сандвичевыми островами.
В конце января 1820 г. моряки увидели густой разбитый лед, простирающийся до горизонта. Решено обойти его, круто повернув на север. Снова шлюпы прошли мимо Южных Сандвичевых островов.
Корабли экспедиции пересекли Южный полярный круг и 28 января 1820 года достигли 69 градуса 25 минуты южной широты. В туманной дымке пасмурного дня путешественники увидели ледяную стену, преградившую дальнейший путь на юг. Как записал Лазарев, моряки " встретили матерый лед чрезвычайной высоты… простирался оный так далеко, как могло только достигнуть зрение". Двигаясь дальше к востоку и при всякой возможности стараясь отвернуть на юг, исследователи всегда встречали "льдинный материк". Русские путешественники подошли менее чем на 3 км к северо-восточному выступу того участка побережья Антарктиды, который через 110 лет увидели норвежские китобои и назвали Берегом Принцессы Марты.
В феврале 1820 года шлюпы вышли в Индийский океан. Пытаясь пробиться к югу с этой стороны, они еще два раза подходили к берегам Антарктиды. Но тяжелые ледовые условия вынуждали суда снова отходить к северу и двигаться на восток вдоль кромки льдов.
21 марта 1820 года в Индийском океане разыгрался сильнейший шторм, который продолжался несколько суток. Измученная команда, напрягая все силы, боролась со стихией.
В середине апреля шлюп «Восток» бросил якорь в австралийской гавани порта Порт-Джексон (ныне Сидней). Спустя семь дней сюда же пришел шлюп «Мирный». Так закончился первый период изысканий.
В течение всех зимних месяцев шлюпы плавали в тропической части Тихого океана, среди островов Полинезии. Здесь участники экспедиции выполнили много важных географических работ: уточнили положение островов и их очертания, определили высоту гор, открыли и нанесли на карту 15 островов, которым дали русские названия.
Возвратившись в Жаксои, команды шлюпов стали готовиться к новому плаванию в полярные моря. Подготовка заняла около двух месяцев. В середине ноября экспедиция снова вышла в море, держась юго-восточного направления. Продолжая плыть на юг, шлюпы пересекли 60 градус южной широты. Наконец 22 января 1821 года счастье улыбнулось мореплавателям. На горизонте показалось чернеющее пятно. Остров назвали именем Петра I.
29 января 1821 года Беллинсгаузен записал: «В 11 часов утра мы увидели берег; мыс оного, простирающийся к северу, оканчивался высокою горою, которая отделена перешейком от других гор». Эту сушу Беллинсгаузен назвал Берегом Александра I. Земля Александра I до сих пор еще недостаточно исследована. Но открытие ее окончательно убедило Беллинсгаузена, что русская экспедиция подошла к неизвестному еще Южному материку.
10 февраля 1821 года, когда выяснилось, что шлюп «Восток» дал течь, Беллинсгаузен повернул на север и через Рио-де-Жанейро и Лиссабон 5 августа 1821 года прибыл в Кронштадт, завершив свое второе кругосветное плавание.
Участники экспедиции пробыли в плавании 751 день, прошли более 92 тысяч километров. Были открыты 29 островов и один коралловый риф. Собранные ею научные материалы дали возможность составить первое представление об Антарктиде.
Русские моряки не только открыли огромный материк, расположенный вокруг Южного полюса, но и провели важнейшие исследования в области океанографии. Эта отрасль науки в то время только зарождалась. Открытия экспедиции оказались крупным достижением русской и мировой географической науки того времени.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
28 января 1820 года (16 января по старому стилю) вошло в историю как день открытия шестого континента - Антарктиды. Честь ее открытия принадлежит русской кругосветной военно-морской экспедиции под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева.
В начале XIX в. корабли русского флота совершили ряд кругосветных путешествий. Эти экспедиции обогатили мировую науку крупнейшими географическими открытиями, в особенности в Тихом океане. Однако огромные пространства Южного полушария все еще оставались на карте «белым пятном». Не выяснен был вопрос и о существовании Южного материка.
В июле 1819 года после длительной и очень тщательной подготовки из Кронштадта отправилась в дальнее плавание южная полярная экспедиция в составе двух военных шлюпов - «Восток» и «Мирный». Первым командовал Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен, вторым - Михаил Петрович Лазарев.
Морское министерство назначило начальником экспедиции капитана Беллинсгаузена, имевшего уже за плечами большой опыт дальних морских плаваний. Перед экспедицией поставили задачу как можно дальше проникнуть на юг, чтобы окончательно разрешить вопрос о существовании Южного материка .
В крупном английском порту Портсмуте Беллинсгаузен задержался почти на месяц, чтобы пополнить запасы провизии, приобрести хронометры и разные мореходные инструменты.
В начале осени, при попутном ветре, корабли взяли курс через Атлантический океан к берегам Бразилии. С первых же дней плавания велись научные наблюдения, которые Беллинсгаузен и его помощники тщательно и подробно заносили в вахтенный журнал. Через 21 день плавания шлюпы подошли к острову Тенериф.
Корабли пересекли экватор, и вскоре подошли к Бразилии и стали на якорь в Рио-де-Жанейро. Запасшись провизией и проверив хронометры, корабли покинули город, взяв курс на юг в неизвестные районы полярного океана.
В конце декабря 1819 года шлюпы подошли к острову Южная Георгия. Корабли медленно продвигались вперед, очень осторожно лавируя среди плавающих льдов.
Вскоре лейтенант Анненков открыл и описал небольшой остров, который назвали его именем. Беллинсгаузен на дальнейшем пути сделал несколько попыток измерить глубину океана, но лот не доставал дна. Затем экспедиция встретила первый плавающий «ледяной остров». Чем дальше к югу, тем чаще стали попадаться на пути гигантские ледяные горы - айсберги.
В начале января 1820 года моряки открыли неизвестный остров, сплошь покрытый снегом и льдом. На другой день с корабля увидели еще два острова. Их также нанесли на карту, назвав именами участников экспедиции (Лескова и Завадовского). Остров Завадовского оказался действующим вулканом высотой более 350 метров.
Открытую группу островов назвали в честь тогдашнего морского министра - островами Траверсе.
На судах, совершавших дальние плавания, люди обычно страдали от отсутствия свежей пресной воды. Во время этого плавания русские моряки изобрели способ получения пресной воды из льда айсбергов.
Продвигаясь все дальше на юг корабли вскоре снова встретили небольшую группу неизвестных скалистых островов, которые назвали островами Сретения. Затем экспедиция подошла к открытым английским исследователем Джемсом Куком Сандвичевым островам. Выяснилось, что Кук принял архипелаг за один большой остров. Эту ошибку русские моряки исправили на карте.
Всю группу открытых островов Беллинсгаузен назвал Южными Сандвичевыми островами.
В конце января 1820 г. моряки увидели густой разбитый лед, простирающийся до горизонта. Решено обойти его, круто повернув на север. Снова шлюпы прошли мимо Южных Сандвичевых островов.
Корабли экспедиции пересекли Южный полярный круг и 28 января 1820 года достигли 69 градуса 25 минуты южной широты. В туманной дымке пасмурного дня путешественники увидели ледяную стену, преградившую дальнейший путь на юг. Как записал Лазарев, моряки " встретили матерый лед чрезвычайной высоты… простирался оный так далеко, как могло только достигнуть зрение". Двигаясь дальше к востоку и при всякой возможности стараясь отвернуть на юг, исследователи всегда встречали "льдинный материк". Русские путешественники подошли менее чем на 3 км к северо-восточному выступу того участка побережья Антарктиды, который через 110 лет увидели норвежские китобои и назвали Берегом Принцессы Марты.
В феврале 1820 года шлюпы вышли в Индийский океан. Пытаясь пробиться к югу с этой стороны, они еще два раза подходили к берегам Антарктиды. Но тяжелые ледовые условия вынуждали суда снова отходить к северу и двигаться на восток вдоль кромки льдов.
21 марта 1820 года в Индийском океане разыгрался сильнейший шторм, который продолжался несколько суток. Измученная команда, напрягая все силы, боролась со стихией.
В середине апреля шлюп «Восток» бросил якорь в австралийской гавани порта Порт-Джексон (ныне Сидней). Спустя семь дней сюда же пришел шлюп «Мирный». Так закончился первый период изысканий.
В течение всех зимних месяцев шлюпы плавали в тропической части Тихого океана, среди островов Полинезии. Здесь участники экспедиции выполнили много важных географических работ: уточнили положение островов и их очертания, определили высоту гор, открыли и нанесли на карту 15 островов, которым дали русские названия.
Возвратившись в Жаксои, команды шлюпов стали готовиться к новому плаванию в полярные моря. Подготовка заняла около двух месяцев. В середине ноября экспедиция снова вышла в море, держась юго-восточного направления. Продолжая плыть на юг, шлюпы пересекли 60 градус южной широты. Наконец 22 января 1821 года счастье улыбнулось мореплавателям. На горизонте показалось чернеющее пятно. Остров назвали именем Петра I.
29 января 1821 года Беллинсгаузен записал: «В 11 часов утра мы увидели берег; мыс оного, простирающийся к северу, оканчивался высокою горою, которая отделена перешейком от других гор». Эту сушу Беллинсгаузен назвал Берегом Александра I. Земля Александра I до сих пор еще недостаточно исследована. Но открытие ее окончательно убедило Беллинсгаузена, что русская экспедиция подошла к неизвестному еще Южному материку.
10 февраля 1821 года, когда выяснилось, что шлюп «Восток» дал течь, Беллинсгаузен повернул на север и через Рио-де-Жанейро и Лиссабон 5 августа 1821 года прибыл в Кронштадт, завершив свое второе кругосветное плавание.
Участники экспедиции пробыли в плавании 751 день, прошли более 92 тысяч километров. Были открыты 29 островов и один коралловый риф. Собранные ею научные материалы дали возможность составить первое представление об Антарктиде.
Русские моряки не только открыли огромный материк, расположенный вокруг Южного полюса, но и провели важнейшие исследования в области океанографии. Эта отрасль науки в то время только зарождалась. Открытия экспедиции оказались крупным достижением русской и мировой географической науки того времени.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
